Jan Akkerman | My Focus

Jan Akkerman (1946) behoort al 55 jaar tot de meest gerespecteerde gitaristen van Nederland. Naast zijn werk met internationaal bekende groepen als Brainbox en Focus werkte hij samen met tal van nationale en internationale artiesten, waarbij hij op eigen wijze elementen uit rock, jazz en blues combineert.

Akkerman groeide op in Amsterdam, in de buurt van de Zuiderkerk en het Waterlooplein, en pakte voor het eerst een gitaar op toen hij vijf jaar oud was. In zijn puberteit verschoof zijn interesse van klassieke muziek naar rhythm & blues en rock 'n roll, mede onder invloed van de indorock. Hij speelde in lokale bandjes, waarvan Johnny & His Cellar Rockers de bekendste was - de band waarmee hij zijn eerste stappen over de grens zette. In 1964 werd die groep omgedoopt tot Johnny and The Hunters en later The Hunters. Zijn nummer 'The Russian Spy And I' werd in 1966 een kleine hit en groeide uit tot een Nederpop-klassieker; het was zijn razendsnelle gitaarlick daarin waarmee hij definitief doorbrak.

Drie jaar later richtte hij samen met onder anderen zanger Kaz Lux de groep Brainbox op, die hij eind 1969 inruilde voor Focus. Met die band - waarvan hij zes jaar lid was - boekte hij internationaal succes met hits als 'Hocus Pocus' en 'Sylvia', zes albums en tournees naar onder meer Amerika, Japan en Australië. In september 1973 riep het Engelse muziekblad Melody Maker hem uit tot beste gitarist ter wereld, boven Eric Clapton en Jimmy Page.

Vanaf 1976 trad Akkerman op onder eigen naam en met zijn Jan Akkerman Band. In 2025 bracht hij samen met zijn liveband My Focus het album Live Under The Rainbow uit, met live-opnamen met Marijn van den Berg (drums), David de Marez Oyens (bas) en Coen Molenaar (toetsen).